A hombros de gigantes - Anticuerpos monoclonales, esperanza contra la COVID; cobras escupidoras; sensores para detect...

Las primeras vacunas contra el coronavirus ya se están dispensando a la población mientras continúan las investigaciones para frenar la pandemia. Uno de los tratamientos más prometedores son los anticuerpos monoclonales, una especie de versiones sintéticas de las defensas que produce nuestro sistema inmunitario. Estos fármacos fueron descubiertos en 1975 por el argentino César Milstein y el alemán Georges Köhler, trabajos por los que recibieron el Premio Nobel de Medicina en 1984. Desde entonces se han convertido en una poderosa herramienta para el diagnóstico de laboratorio y un instrumento cada vez más utilizado en el tratamiento de diversas enfermedades, entre ellas el cáncer. El proyecto europeo MANCO busca el desarrollo de anticuerpos monoclonales contra el SARS-CoV-2. Hemos entrevistado a Luis Enjuanes, director de grupo español que participa en estas investigaciones y líder de uno de los proyectos de vacuna española contra el coronavirus.
Isidoro García nos ha hablado de un estudio liderado por el CSIC sobre la coevolución de las cobras escupidoras coevolucionaron con nuestros más remotos antepasados de modo que desarrollaron una curiosa habilidad para escupir un veneno defensivo a sus enemigos a más de 2 metros de distancia con sorprendente precisión. Con testimonios de Juan José Calvete, del Instituto de Biomedicina de Valencia. Hemos informado de la concesión del Premio Fronteras del Conocimiento de la Fundación BBVA en la categoría de Biología y Biomedicina a los científicos David Julius y Ardem Patapoutian por descubrir los receptores que median en la percepción del dolor, la temperatura y la presión, lo que ha permitido desarrollar nuevas vías terapéuticas para reducir el dolor agudo y crónico asociado a muchas enfermedades. Carlos Briones nos ha contado un proyecto del Centro de Astrobiología para desarrollar sensores capaces de detectar posibles formas de vida en otros mundos, aunque posean una bioquímica distinta a la que conocemos en la Tierra. Con Jesús Zamora hemos reflexionado sobre uno de los temas clásicos de la filosofía: el dilema del tranvía. ¿Seríamos capaces de sacrificar a un individuo por salvar la vida de otra o de un grupo de personas?. Ernesto Lozano, editor jefe de Investigación y Ciencia nos ha avanzado los contenidos de la revista del mes de febrero.


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