Milenio 3 + Cuarto Milenio / La tragedia censurada

El peor accidente ferroviario de la historia de España tuvo lugar en Torre del Bierzo (León) el 3 de enero de 1944. El recuento oficial de víctimas ascendió a 83 muertos y 64 heridos, aunque la sentencia judicial no reconoce a muchos desaparecidos. Fue un suceso cerrado en falso para esconder la cadena de negligencias y blindar las 'bondades' del régimen franquista. El expreso 421, un tren-correo de vapor que cubría la línea Madrid-A Coruña, comenzó el pronunciado descenso del puerto del Manzanal con exceso de pasajeros y un retraso de tres horas. El sobrecalentamiento de un eje había inhabilitado una de las dos locomotoras, hecho que mermaba la capacidad de frenado del convoy. El maquinista, obligado a proseguir la marcha, no pudo controlar la inercia desbocada del tren, que cruzó la estación de Torre del Bierzo y acabó colisionando contra una locomotora de maniobras. Los vagones delanteros del expreso 421 quedaron atrapados en un túnel de 160 metros. La desgracia hizo que un mercancías cargado con 800 toneladas de carbón se dirigiese a ese punto fatídico en sentido contrario, sin margen para la contraorden. La virulencia del segundo choque provocó un incendio devastador dentro del túnel. La magnitud del siniestro puso en evidencia la deficiente gestión de la red ferroviaria en tiempos de la posguerra. Una infraestructura obsoleta (el peligroso tramo por donde discurría el tren no estaba electrificado), con escasez de repuestos para la maquinaria y con un personal precario y sometido a la depuración ideológica de la dictadura. La estricta censura de las autoridades franquistas minimizó la cobertura periodística del accidente, hasta el punto de que la prensa de la época no pudo publicar ninguna fotografía del rescate y la evacuación de las víctimas. El reportero Luis Álvarez viajó a la comarca del Bierzo para hablar con testigos e investigadores de este triste capítulo que no pudo ser borrado de la memoria colectiva.
Este episodio es una edición de un programa de 'Milenio 3' (Cadena SER) y otro de 'Cuarto Milenio' (Cuatro), dividido así:
- Milenio 3 (2 de abril de 2006, 5ª temporada). Minuto 0 a 23:24
- Cuarto Milenio ('El túnel número 20', emitido el 16 de abril de 2006, 1ª temporada). Minuto 23:25 hasta el final.
Más información: Crónicas (TVE), 'El tren de los desaparecidos' > https://www.rtve.es/alacarta/videos/cronicas/cronicas-tren-desaparecidos/5165640