Durante el transcurso de la historia, la Virgen María ha visitado a la humanidad en ciertos lugares especiales por todo el mundo. En la mayoría de las apariciones marianas, sólo una persona o un grupo pequeño, muy a menudo de niños.
La primera es la de la Virgen del Pilar al Apóstol Santiago en Zaragoza, en torno al año 40 d. C. En 1392 se apareció bajo la advocación de Virgen de la Candelaria a dos pastores Aborígenes guanches en Tenerife (Canarias, España). En Guanare, Venezuela, el 8 de septiembre de 1652 se registró la aparición de la Virgen María al Cacique de los Cospes, el indio Coromoto y a su mujer.
Según la doctrina de la Iglesia católica, la era de la “revelación pública” terminó con la muerte del último Apóstol. La Santa Sede ha aprobado pocas apariciones de la Virgen, incluyendo las de Guadalupe (México), Saint-Étienne-le-Laus, París, La Salette (Francia), Lourdes (Francia), Fátima (Portugal), Pontmain (Francia), Beauraing (Bélgica) y Banneux (Bélgica). Hay otras apariciones que han sido aprobadas por los obispos locales correspondiente. Por ejemplo, la aprobación en 2010 de las apariciones de Nuestra Señora de la Buena Ayuda, la primera aparición mariana reconocida en los Estados Unidos.
Apariciones marianas del siglo XX
La multitud de apariciones es una llamada urgente a un mundo abocado a la autodestrucción. Nos invitan a la oración, a la conversión, al arrepentimiento, al ayuno y a la lectura de la Biblia. Se informa de milagros, curaciones y recuperaciones acompañando a las apariciones marianas.
Lourdes (Francia), 1858:
La Virgen María se aparece a Bernadette Soubirous, de 14 años, un total de 18 veces en la gruta de Massabielle (“la roca”). La Virgen indicó a Bernadette una fuente cuyas aguas han sido curativas.
Fátima (Portugal), 1917:
La Virgen María se aparece a tres niños pastores, Lúcia dos Santos y sus primos Francisco y Jacinta Marto, el 13 de mayo de 1917, en el valle de Cova da Iria. La Virgen habló del dolor de un mundo asolado por la guerra y las revoluciones e hizo un llamamiento a la oración, el arrepentimiento y la penitencia. También confió a los niños una serie de mensajes proféticos que compartirían con los Papas. El domingo 13 de octubre de 1917, entre 30.000 y 100.000 personas fueron testigos del “Milagro del Sol”.
Akita (Japón), 1973-1981: La Virgen María se apareció a Agnes Sasagawa, una budista. Se dice que el mensaje de Akita advierte de la venida de dificultades para la Iglesia.
Betania (Venezuela), 1976-1988: La Virgen María se aparece a María Esperanza de Bianchini. Durante una de estas apariciones, había presentes 150 personas que también la vieron.
Kibeho (Ruanda), 1981-1986: La Virgen María se aparece a tres adolescentes, Alphonsine Mumereke, Nathalie Ukamazimpaka y Marie-Claire Mukangango, poco antes del genocidio de Ruanda. La Virgen pidió ayuno, oración y conversión.
Champion, Wisconsin (EE.UU.), 1859: La Virgen María se aparece a una joven, Adele Brise. En 2010 las apariciones fueron aprobadas por el obispado.
Zeitun, El Cairo (Egipto), 1968-1970: La Virgen María se aparece sobre la cúpula de la Iglesia copta ortodoxa de Santa María ante una multitud de más de 250.000 personas, entre los que se encontraban católicos, ortodoxos, protestantes, musulmanes y no creyentes. No se transmitió ningún mensaje durante estas apariciones.
La Virgen del Cisne: Hizo una aparición por primera vez en El Cisne en el año 1594. Los testigos de la aparición, unos indígenas, decidieron rendir culto a tal virgen en el auge del catolicismo de la época y decidieron hacer una imagen de ella, viajando desde Chayalama (Loja) a la ciudad de Quito. En el lugar esculpiría por primera vez la imagen de la virgen el escultor Diego de Robles, tallando la imagen en un tronco de madera tomando como ejemplo a la Virgen de Guadalupe. Desde entonces muchos fieles aseguran que la Virgen María a través de la imagen ha cumplido sus milagros. Se ha convertido en la advocación más venerada en el Ecuador.
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