La revolución del Soul y Rhythm & Blues es uno de los grandes capítulos de la historia de nuestra música popular.
El soul y el rhythm & blues es la banda sonora de un puebÍo, los negros de los Estados Unidos en plena lucha por sus derechos. Pero es también la expresión musical afroamericana que ha tenido más trascendencia en la cultura popular del siglo XX. Fue la música que rompió barreras raciales, la que llevó al 'pueblo del blues' a proyectarse en todo el mundo, a sentar las bases del rock, la música disco, el hip-hop y la música pop en general. Desde los guetos negros de las grandes ciudades a los grandes escenarios de todo el planeta, el soul y el rhythm & blues, trazaron un camino de superación y libertad, que transformó la cultura de los últimos sesenta años partiendo de lo más profundo del alma negra.
- Los grandes pioneros: Sam Cooke, Ray Charles y James Brown.
- Bajo el mítico sello Stax Records: Otis Redding, Sam & Dave, Rufus Thomas o Isaac Hayes.
- Llega la revolución soul: Aretha Franklin y su «I Never Loved A Man The Way I Love You».
- El fenómeno Motown:The Supremes, Gladys Knight &The Pips,The Temptations, Stevie Wonder o Marvin Gaye.
- El neo soul, hacia un sonido mucho más puro: Amy Winehouse, Erykah Badu, Jill Scott.
En 1948 un periodista musical llamado Jerry Wexler, que trabajaba para la revista Billboard, acuña oficialmente el término rhythm & blues, que ya venía siendo usado por músicos negros, para sustituir a los caducos y ofensivos de race music o race records, con los que se denominaba a las producciones musicales hechas por afroamericanos.
Predecesor del rock and roll y con fuertes influencias del jazz y la música gospel, surge en un momento en el que los. Estados Unidos viven cambios frenéticos, con una expresión contracultural que germina en las universidades y que en la calle sustituye las grandes orquestas de swing por pequeños clubs donde triunfan formaciones musicales mucho más reducidas.
La música soul combina elementos del gospel y del rhythm and blues, surgiendo en un momento en el que líderes como Martin Luther King luchaban por los derechos civiles y la música adquiría un valor simbólico dentro del contexto social.
- El latín soul: De Ray Barreto
- El pop soul de The Martha and the Vandellas, The Temptations o The Supremes.
- Smooth soul, elegante y romántico: Al Green, Marvin Gaye, Diana Ross o Teddy Pendergrass.
- Southern soul, las raíces del funk: Clarence Carter, Aretha Franklin o Sam & Dave.
- Los mitos de la música negra: Otis Redding, Sam Cooke, Rufus Thomas o Isaac Hayes.
Haremos un repaso pormenorizado de la historia del soul y el rhythm and blues, destacando cuáles son las claves de un género que ha hecho bailar y emocionarse a media humanidad, así como una amplia selección de sus principales grupos y los álbumes fundamentales que lo componen.
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