La arqueóloga Marion Popenoe, durante muchos años ha dedicado su vida a la investigación de la cerámica arqueológica en la costa sur y el altiplano, a través de la cual ha descubierto actividades económicas y políticas que tenían en Guatemala las culturas maya y olmeca las que expone en esta charla.
Basada en sus estudios, la doctora Popenoe explica que a principios del Preclásico maya en Mesoamérica ambos grupos tenían una misma ideología, calendario y tecnología, pero al final del Preclásico tardío esa unidad se dividió porque los mayas decidieron separarse del liderazgo olmeca.
El rompimiento entre olmeca y maya sacudió el mundo mesoamericano hasta el fondo (400 - 300 a,C.)”.
Para mejor entendimiento, Marion llama olmeca a los grupos de México que tenían ideología y características de un estilo artístico, y una iconografía común, que incluía a varios grupos étnicos de esa región que en el período Preclásico Medio, algunos de la costa de México habían ganado más poder y prestigio, lo que los impulsó a iniciar su expansión y comercio, a través de una larga red de intercambio por rutas mayores, a lo largo de la costa del Pacífico.
"Los sitios mayores de la costa sur, Takalik Abaj. Chocolá y Reynosa ya estaban posesionados”.
Durante el periodo Preclásico medio los olmecas manejaron la ruta, cerca de pasos de montañas para intercambiar bienes entre la costa y el altiplano, por esa razón en cada sitio se encuentra por lo menos un monumento de estilo olmeca, para indicar que tenían el control.
Por aparte, los mayas estaban aumentando su poder y creando una propia red de importaciones y exportaciones, a través del altiplano de Guatemala. Kaminaljuyu situado al centro y constituido como entidad política independiente, basaba sus actividades en los principios de los olmecas, pero sin su dominio.
Durante el Preclásico medio, la red de intercambio olmeca se enfocó en la costa del Golfo de México, Chiapas y la costa del Pacífico de Guatemala, en tanto que la red de Kaminaljuyu se enfocó en las tierras bajas de Petén, del altiplano de Guatemala y la costa sur.
Los mayas de Kaminaljuyu en asociación con grupos del Motagua controlaban el jade y la obsidiana que eran productos muy codiciados por los olmecas y estos a su vez, tenían el control del cacao que era muy deseado por los mayas.
"El objetivo de los olmecas era expandir su red, obtener bienes y conseguir las fuentes pero olvidando que el éxito económico y político estaba en la posición estratégica de Kaminaljuyu”.
Indica la doctora Popenoe que los mayas comenzaron a sentir la amenaza de los olmecas quienes asumiendo una postura más agresiva, se propusieron obtener el control de las fuentes de jade y obsidiana del valle del Motagua, pero como debían pasar por Kaminaljuyu, buscaron alianzas, emprendieron bloqueos e incrementaron el control, que acabó con los intentos de intrusión olmeca quienes tuvieron que retornar a México.
"Todo lo que estoy contando tiene análisis de cerámica”.
Conoce este interesante relato de la doctora Popenoe, quien a través de interpretaciones de cerámica encontrada en los sitios arqueológicos mencionados, ha hecho grandes descubrimientos sobre las actividades y rutas de comercio que realizaban mayas y olmecas a principios del Preclásico y Preclásico medio.
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